Hace unas semanas anexé una nueva figura a mi colección de Spiderman y en una plática en la oficina salió a tema aquella lejana serie del año 1967 que fue de las primeras que pude disfrutar en mi tierna infancia en casa a través de nuestra televisión de bulbos Philips. Llegando ese día después de la jornada laboral por la noche me puse a ver nuevamente los DVDs que recopilan las tres temporadas de esa serie animada, mi favorita, la que me arrastró a tener a Spiderman como motivo de una de mis colecciones. Esa serie animada de Spiderman generalmente se centra en dos cosas: la animación cruda, que (entre otras cosas) simplificó el diseño de Spiderman e hizo un uso frecuente de las funciones de arrastrarse por las paredes y de las telarañas, de los cielos de color rojo que fondeaban a la ciudad de New York, pero lo que a menudo se olvida es lo increíble que es toda su música del score utilizada. Casi no hay un momento en la serie en el que no haya algún tipo de música instrumental de fondo, y todo es absolutamente brillante sobre todo en las temporadas dos y tres.
Independiente del tema icónico de esa serie animada de Spiderman, el score merece un análisis especial. En cuanto al tema principal, tiene una letra que hace al espectador enterarse que el súper héroe “hace lo que una araña puede hacer” y que “hace girar una telaraña, de cualquier tamaño” y “atrapa ladrones, como moscas”, gracias, por supuesto, a su “sangre radiactiva“. El tema fue interpretado por un grupo de cantantes de sesión que estaban ligeramente fuera de tiempo con el acompañamiento. La primera temporada también incluyó música de fondo de los compositores y músicos de jazz Bob Harris y Ray Ellis, pero ahora se cree que estas pistas y cintas maestras se han perdido.
El tema de inicio se conservo durante las tres temporadas, sin embargo, la música de las temporadas dos y tres no fue compuesta específicamente para la serie. En cambio, gran parte era música de archivo y los músicos involucrados no estaban acreditados en ese momento. La música provino de la biblioteca KPM realizada en Inglaterra, y algunas de estas pistas también aparecieron en programas como The Prisoner (otra pieza de la perfección de los años 60) y Doctor Who. Afortunadamente, quienquiera que eligiera esa música original para Spiderman eligió material que sonaba perfectamente apropiado para la ambientación y convirtieron esta serie llena de carencias en una serie de culto.
La serie tuvo un presupuesto notoriamente bajo, con errores animados en todas partes y numerosas escenas, secuencias y fondos que se reutilizaban todo el tiempo, a menudo en el mismo episodio. Incluso cierto logotipo de araña en un disfraz aparecía con seis patas, luego con ocho patas y luego nuevamente con seis en el mismo programa. Después de la primera temporada, la empresa Grantray-Lawrence que la realizó, quebró; por lo que el productor Steve Krantz se hizo cargo de la segunda y tercera temporada. Trajo nuevos talentos, incluyó al director de animación Ralph Bakshi, quien más tarde convirtió una caricatura de Robert Crumb en la película Fritz The Cat. Esto último hizo que Krantz recortará aún más el ya de por sí pequeño presupuesto de Spiderman y propuso la idea de utilizar música de una biblioteca económica. Aquí, posiblemente gracias a un agente de sincronización independiente (se ha sugerido que una empresa llamada Music Sound Track Services pudo haber sido la indicada), la producción recurrió al catálogo de KPM y sin pensarlo tuvieron el mayor acierto providencial.
KPM es una biblioteca de grabaciones enorme, diversa y en crecimiento, producida específicamente para su uso en películas, televisión, radio y nuevos medios. Actualmente, KPM consta de más de 43,000 pistas grabadas y 800 CDs. Su catálogo completo abarca todos los géneros musicales imaginables y abarca grabaciones orquestales a gran escala, grabaciones de archivo que abarcan desde el siglo XX hasta danza underground y de vanguardia, pasando por dramáticos, étnicos, históricos y más. KPM es un acrónimo de sus padres fundadores “Keith-Prowse-Maurice”, pero ¿quiénes son estos hombres y qué significa realmente KPM?
Los orígenes de KPM se remontan a 1780, cuando Robert Keith, un fabricante de instrumentos, abrió una pequeña tienda en Londres. Durante los siguientes cincuenta años, el negocio se expandió a la edición de música y Keith contrató un socio, William Prowse. Después del cambio de siglo, los hombres abrieron puntos de venta para vender entradas de teatro, instrumentos, música y, finalmente, discos. En 1955, con la llegada de la televisión comercial, el departamento de edición musical se convirtió en una empresa independiente y fue adquirido por una franquicia de televisión comercial de Londres, Rediffusion. Al año siguiente, se estableció la biblioteca KPM original bajo la dirección de Patrick Howgill. Los primeros veinticinco discos de 78 rpm se grabaron con un presupuesto de 7,500 dólares. Muchas de las grabaciones originales han sido remasterizadas y reeditadas en los KPM Archive Series, como “Famous Radio & TV Themes”. De hecho, varias de las primeras pistas de KPM todavía se utilizan con regularidad en la actualidad.
La KPM library fue grabada la mayoría de sus pistas en los icónicos estudios Abbey Road de Londres. KPM ha trabajado con algunos de los compositores más distinguidos e influyentes para producir música esencial y, a menudo, innovadora. KPM ha creado el punto de referencia dentro de la industria para la producción musical de alta calidad y ha sido la principal fuente de producción musical del mundo durante más de 50 años.
Para aquel año 1967, KPM fue uno de los pocos catálogos de biblioteca realmente establecidos en ese momento con un toque moderno; estaba lleno de fabulosas y modernas pistas de música dramática, a menudo todas en el mismo LP. Pero lo más importante es que todas las pistas eran mucho más largas que los cortes musicales de un minuto que muchas de las incipientes compañías bibliotecarias que existían en los Estados Unidos en ese momento. Esta música de KPM no sólo sería eficiente, accesible y muy fácil de usar, sino que también significaría que la sindicación en todo el mundo no se vería obstaculizada por problemas musicales futuros. Así que como ya se comentó, Krantz produjo las últimas dos increíbles temporadas y ambas estaban repletas de música de KPM. De hecho, apenas pasa un segundo sin que se reproduzca música de fondo o de primer plano.
Al igual que muchos niños que crecieron en los años 70, la serie de dibujos animados Spiderman de 1967 era un elemento básico de los programas después de la escuela. Siempre me sorprendía lo genial que era la música de fondo y durante años intenté encontrarla. Incluso hice adaptaciones a la videocasetera de mi hogar y logré obtener mis propios MP3 de las viejas cintas VHS en un momento dado y más tarde con el boom del internet fue cuando descubrí que mucha de la música provenía de la biblioteca KPM. Estos temas geniales también aparecieron aquí y allá en tráilers de explotación de finales de los 60, en Monty Python e incluso en las películas con los mejores momentos de la NFL que se emitían en los segmentos de Televisa en los 70. ¡ Qué material tan genial ! Los estilos musicales van desde cuerdas tensas y ritmos de jazz a go-go hasta números grandilocuentes de big band
Durante muchos años yo (y muchos otros nostálgicos) hemos intentado conseguir este score de Spiderman 67 en algún formato físico con poca suerte. Para muchos entusiastas, esto es realmente música formativa: una incursión juvenil en el jazz criminal y el ritmo musical esotérico. También he leído en línea, relatos sobre la pistas de cintas originales de Spider Master, e incluso hay un foro completo dedicado a un genero bautizado como “Spidey-Jazz”. Luego, recientemente en una noche de navegación por youtube mirando una vieja lista de canciones de Spiderman, me di cuenta de que varias de mis pistas favoritas de KPM estaban allí, incluidas Beat to Begin de Johnny Hawksworth, Raver de Alan Hawkshaw, Bill Martin, Panic Patrol de Kenny Graham y Mods and Rockers de Bill Martin, todas de uno de los álbumes de KPM más esquivos y deseables de todos los tiempos (sí, simplemente intenta encontrar en este momento una copia física de KPM 1002), así que decidí seguir adelante y yo hacer una búsqueda y recopilación de esta maravillosa música.
El problema durante años fue que ninguna fuente viva podía recordar de qué volumen entre los miles de la biblioteca de música KPM se extrajeron las melodías de fondo. El problema se duplica con el hecho de que estas increíbles canciones instrumentales, muy probablemente, no tenían un nombre, y mucho menos músicos a los que se les atribuyera su composición. Como suele suceder con la música hecha específicamente para el propósito de uso genérico, ya sea para promociones de estaciones de radio, comerciales o, en este caso, una caricatura de bajo presupuesto, las compañías efímeras que produjeron este material a menudo quebraron y sus muchas horas de cintas musicales pronto desaparecieron, terminando quién sabe dónde. Además, puede ser casi imposible descubrir la música que se usó para un programa en particular cuando las cintas nunca estuvieron marcadas como “música de fondo de Spiderman “, sino con títulos como “escena de acción”, “paisaje urbano”, “espacio exterior” o “persecución policial”.
Mis esfuerzos dieron resultados gracias a un rastreo casi detectivesco que abarcó desde ver los ejemplos ya identificados en youtube, el revisar foros de fans de la serie Spiderman 67 y utilizar Apps de reconocimiento musical como “Sound Hound”, esto al paso de los meses y años de búsqueda terminó en una carpeta con casi 50 archivos musicales maravillosos que al escucharlos me hacen transportarme mentalmente para ver volando en un loop infinito a Spiderman a través de los rascacielos de New York.
Pero ¿qué características tiene este score “jazzístico”? Al observar las hojas de referencia de los archivos rastreados, me doy cuenta que se utilizaron en los episodios de Spiderman, pistas de varios álbumes iniciales de la serie KPM 1000, KPM 1001 y KPM 1003, dándoles el crédito de composición a maestros arreglistas de bibliotecas de la época como Alan Hawkshaw, Syd Dale, David Lindup, Bill Martin, etc. Es música rara y brillante tal como se usaba a finales de la década de los 60, salpicada de la influencia muchas veces de la psicodelia y los estilos musicales que imperaban en esos años.
Obviamente, Marvel al ver el resultado sobre todo tan económico para los estudios, decidió duplicar la formula con el mismo grupo de cortes de la biblioteca inglesa utilizada para la música de archivo de Spiderman 67; esto es, que esta música excelente de archivo acabó adornando el fondo de las caricaturas de la serie de superhéroes de Marvel, porque parte de la música de acción que se escucha en los capítulos de Hulk, Thor e Iron Man es exactamente la misma que se puede escuchar en Spiderman 67.
Los fans mas obstinados de spiderman, esperamos a con suerte, algún día, alguien finalmente se tomará el cuidado de reconstruir y remasterizar estas locas pistas de jazz de la forma en que deben ser escuchadas, se encontrarán más cintas maestras y obtendremos una banda sonora completa. Por el momento nos tendremos que conformar en encontrar algunos ejemplos de calidad “buena y aceptable” en youtube como los ejemplos que ilustran esta colaboración que están contenidos en la serie en cuestión. Por lo pronto les recomiendo conseguir la serie animada de Spiderman de 1967 en plataformas de venta de series en línea y poder deleitarse con el score jazzístico mientras vemos como el superhéroe “hace lo que una araña puede hacer”.
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