La portada de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band fue diseñada por el artista pop inglés Peter Blake y su esposa estadounidense, Jann Haworth.

El concepto surgió en una reunión, a principios de 1967, que sostuvieron Paul McCartney, Peter Blake y Robert Fraser, dueño de galerías y promotor del arte pop inglés de los 60s. La idea era presentar a una banda de cuatro integrantes llamada Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band en un área verde, detrás del nombre “The Beatles” escrito con flores, tal como se hacía en esa época en los parques públicos. Detrás de ellos, el grupo The Beatles junto a una serie de personalidades respetadas y admiradas por sus integrantes, serían el público.

Inicialmente, se le solicitó a John Lennon, Ringo Starr, George Harrison y Paul McCartney que sugirieran a las personalidades que serían parte del público de la nueva banda. Sin embargo, entre John y Paul apenas pudieron juntar veinte nombres. George, por su parte, sugirió únicamente algunos gurús de la India. Ringo ha dicho en repetidas ocasiones que él no sugirió a nadie pero Jann Haworth declaró alguna vez que nominó al comediante británico Issy Bonn. Dada esta situación, muchas de las personalidades que alcanzaron a estar en la portada fueron seleccionadas por Robert Fraser, el mismo Blake y su esposa.

Teniendo luz verde para llevar a cabo el proyecto, Blake y Haworth se enfocaron en encontrar las fotos originales de las personalidades que habían quedado como definitivas para el collage. Encontraron la mayor parte de éstas en la Biblioteca de Fotos Times Hulton de la BBC Radio. Otras salieron de sus colecciones privadas de imágenes.

John, por su parte, le solicitó a Millie Sutcliffe le enviara una foto de Stuart y el Liverpool Football Club (LFC) le hizo llegar a la producción la foto de Albert Stubbins.

El trabajo de montaje fue realizado por el fotógrafo de artistas Michael Cooper, protegido de Robert Fraser y amigo personal de The Rolling Stones, a través de su compañía MC Productions, Ltd. Con sólo tres asistentes (Trevor Sutton, Nigel Hartnup y Andrew Boulton), Cooper realizó una labor titánica para armar un set cubierto de tierra y pasto artificial en donde se empotrarían las fotos de cada miembro del público en cuatro filas.

Cada foto se amplió a tamaño natural y fue enviada para ser montada en aglomerado. Enseguida, un carpintero fue contratado para recortar la silueta de cada personalidad y empotrarla en el set. Finalmente, cada foto en blanco y negro fue coloreada con una técnica de entintado a color que constaba de la aplicación de varias capas de colorante diluido que debían secarse totalmente antes de que la siguiente fuera aplicada y se llegara así al resultado deseado. Importante es decir aquí que la labor encomendada fue realizada bajo presión y, por tener todo listo y a tiempo, algunos entintados a color borraron muchos rasgos faciales que se distinguían en la fotografía original.

Peter Blake no fue parte de este trabajo aunque constantemente monitoreó los avances. Sin embargo, una de sus grandes aportaciones fue el lograr que el Museo de Cera de Madame Tussaud de Londres prestará las figuras de cera de Sonny Liston, Diana Dors, George Bernard Shaw, T.E. Lawrence y las de The Beatles.

La sesión de fotos, de la cual se desprendió aquella de la portada del álbum Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, se llevó a cabo en la tarde del 30 de marzo de 1967 en el estudio de Michael Cooper, ubicado en el número 4 de Flood Street, Londres.

A continuación, las fotos originales que fueron usadas por el equipo de Michael Cooper para montar el estudio en donde se hizo historia.

I hope you will enjoy the show!

I. La foto oficial.

II. Presentaré la foto original de cada personalidad de la portada de Sgt. Pepper’s basándome en esta numeración.

1. Swamy Sri Yukteswar Giri – 1855 – 1936. Gurú indio, autor de La Ciencia Sagrada.

2. Aleister Crowley – 1875 – 1947. Ocultista, mago, poeta, pinter, novelista y montañista inglés.

3. Mae West – 1893 -1980. Actriz, cantante, guionista, comediante y sex symbol estadounidense. Mae inicialmente declinó aparecer en la portada ya que no quería ser parte de ningún club de corazones solitarios.

4. Lenny Bruce – 1925 – 1966. Comediante judío-estadounidense, crítico social y escritor satírico.

5. Karlheinz Stockhausen – 1928 – 2007. Compositor alemán, ampliamente reconocido por la crítica como uno de los compositores más importantes pero también controvertidos del siglo XX y principios del XXI. Inspiración para la aún no conocida composición de Paul, Carnival Of Light.

6. W.C. Fields – 1880 -1946. William Claude Dukenfield, más conocido como W. C. Fields, fue un comediante, actor, malabarista y escritor estadounidense.

7. Carl Gustav Jung – 1875 -1961. Psiquiatra y psicoanalista suizo que fundó la psicología analítica.

8. Edgar Allan Poe – 1809 -1849. Escritor, editor y crítico literario estadounidense. Gran influencia en John.

9. Fred Astaire – 1899 – 1987. Bailarín, cantante, actor, coreógrafo y presentador de televisión estadounidense.

10. Richard Merkin – 1938 – 2009. Pintor, ilustrador y educador de artes estadounidense del cual Peter Blake fue gran admirador.

11. The Varga Girl (por Alberto Vargas) – 1896 – 1982. Pintor peruano de chicas pin-up.

12. Leo Gorcey – 1917 -1969. Actor de cine y teatro estadounidense. Borrado después de que pidió $400 US por salir en la portada.

13. Huntz Hall – 1920 – 1999. Actor estadounidense de radio, teatro y cine.

14. Simon Rodia – 1879 – 1965. Artista italiano-estadounidense creador de las Torres Watts de Los Angeles. Conocido de Peter Blake.

15. Bob Dylan – 1941 – Cantante y compositor estadounidense. También Premio Nobel de Literatura. Foto tomada de la portada de su álbum de 1965 “Highway 61 Revisited”.

16. Aubrey Beardsley – 1871 -1898. Autor e ilustrador inglés cuya obra tuvo gran influencia en Klaus Voorman, diseñador de la portada del álbum Revolver.

17. Sir Robert Peel – 1788 – 1850. Escritor cristiano de temas científicos e históricos. Reformó el sistema judicial británico.

18. Aldous Huxley – 1894 – 1963. Escritor, novelista y filósofo inglés.

19. Dylan Thomas – 1914 -1953. Poeta y escritor galés. “Estoy seguro de que la influencia más grande en John y Bob Dylan fue Dylan Thomas. Yo lo leí mucho”. – Paul McCartney.

20. Terry Southern – 1924 – 1995. Novelista, ensayista, guionista y conferencista estadounidense. Amigo de Michael Cooper.

21. Dion (di Mucci) – 1939. Cantante y compositor estadounidense.

22. Tony Curtis – 1925 -2010. Actor estadounidese.

23. Wallace Berman – 1926 -1976 – Artista visual estadounidense.

24. Tommy Handley – 1892 -1949. Comediante liverpulense conocido por su programa en la BBC “It’s That Man Again”.

25. Marilyn Monroe – 1926 – 1962. Actriz y modelo estadounidense. Gran favorita de Peter Blake.

26. William Burroughs – 1914 -1997. Escritor y artista estadounidense.

27. Sri Mahavatar Babaji – 203 d.c. – Yogi hindú. También aparece en la portada del álbum Dark Horse.

28. Stan Laurel – 1890 – 1965. Actor y cómico inglés parte del dueto de comedia Laurel y Hardy.

29. Richard Lindner -1901 -1978. Pintor alemán/estadounidense.

30. Oliver Hardy – 1892 – 1957. – Actor y cómico estadounidense parte del dueto de comedia Laurel y Hardy.

31. Karl Marx – 1818 -1883. Filósofo, economista, teórico político, sociólogo y revolucionario alemán.

32. H.G. Wells – 1866 – 1946. Hebert George Wells, escritor inglés.

33. Sri Paramahansa Yogananda – 1893 – 1952. Yogi y gurú hindú a quien George le dedicó la canción Dear One de su álbum Thirty Three & 1/3.

34. Anónimo, maniquí de estilista.

35. Stuart Sutcliffe – 1940 -1962. Pintor y músico británico. Ex Beatle.

36. Anónimo, maniquí de estilista.

37. Max Miller – 1894 – 1963. Comediante británico. La foto fue tomada de su álbum de 1957 “Max at the Met”.

38. The Petty Girls (del artista George Petty) | Cara 1 – 1894 -1975. Artista estadounidense de pin-ups.

39. Marlon Brando – 1924 -2004. Actor, director cinematográfico y activista político estadounidense. Foto tomada de la película “The Wild One”.

40. Tom Mix – 1880 – 1940. Actor estadounidense.

41. Oscar Wilde – 1854 – 1900. Poeta y dramaturgo irlandés, seleccionado por John.

42. Tyrone Power – 1914 – 1958. Actor estadounidense.

43. Larry Bell – 1939. Escultor estadounidense amigo de Peter Blake.

44. Dr. David Livingston – 1813 -1873. Misionero médico y explorador escocés.

45. Johnny Weissmuller – 1904 – 1984. Nadador y actor estadounidense mejor conocido por interpretar a Tarzan.

46. Stephen Crane – 1871 – 1900. Poeta, novelista y escritor de cuentos cortos estadounidense.

47. Issy Bonn – 1903 -1977. Comediante británcio, actor y cantante. Su mano alzada fue pista para el mito de la muerte de Paul (no disponible la foto original).

48. George Bernard Shaw – 1856 – 1950. Escritor y crítico irlandés. Modelo en cera.

49. H.C. Westermann – 1922 -1981. Escultor e impresor estadounidense.

50. Albert Stubbins – 1919 – 2002. Jugador de football inglés que no tenía idea que había salido en la portada del Sgt. Pepper’s hasta que le llegó el álbum firmado por los cuatro Beatles con la dedicatoria: “Bien hecho, Albert, por todos esos gloriosos años de football”.

51. Sri lahiri Mahasaya – 1828 – 1895. Yogi hindú y discíplulo de Mahavatar Babaji.

52. Lewis Carroll – 1832 – 1898. Escritor, matemático y fotógrafo inglés. Gran influencia en John Lennon.

53. T.E. Lawrence – 1888 – 1935. Thomas Edward Lawrence, arqueólogo, militar, diplomático y escritor británico. Figura de cera.

54. Sonny Liston – 1932 – 1970. Boxeador estadounidense. Figura de cera.

55. The Petty Girls (del artista George Petty) | Cara 2 – 1894 -1975. Artista estadounidense de pin-ups.

56, 57, 59, 60. Figuras de cera de The Beatles

58. Shirley Temple – 1928 – 2014. Actriz, cantante y diplomática estadounidense. Única personalidad en aparecer dos veces en la portada de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.

61. Albert Einstein – 1879 – 1955. Físico alemán.

62, 63, 64 y 65. John Lennnon con un corno francés, Ringo Starr con una trompeta, Paul McCartney con un corno inglés y George Harrison con una flauta.

66. Bobby Breen – 1927 – 2016. Actor infantil y cantante estadounidense/canadiense.

67. Marlene Dietrich – 1901 – 1992. Actriz y cantante alemana.

68. Mohandas Ghandi – 1869 – 1948. Líder del movimiento indio en contra del imperio británico. Removido a solicitud del director de EMI, Sir Joe Lockwood, que argumentó que el disco no se permitiría en la India.

69. Legionario de la Orden Real Antediluviana de los Búfalos.

70. Diana Dors – 1931 – 1984. Actriz y cantante inglesa. Figura de cera.

71. Shirley Temple – 1928 – 2014. Actriz, cantante y diplomática estadounidense.

72, 73. Figuras de trapo de abuela y de Shirley Temple hechas por Jann Haworth

74. Figura ornamental en el cuarto de juegos de la casa de John en Kenwood, NO UN ÁRBOL DE LA VIDA MEXICANO.