A Toot And A Snore, el reencuentro de Lennon y McCartney

¿Qué es un bootleg? De acuerdo a una definición oficial, un bootleg es una grabación en audio o video de una interpretación musical no lanzada oficialmente por el artista o bajo cualquier otra autoridad legal.

Esto es, un bootleg es un disco que contiene aquellas tomas musicales que no llegaron a la versión oficial de un disco y por diversas razones; entre ellas que algo falló, un micrófono sonó mal, alguien se equivocó o la toma simplemente no fue del gusto del artista o del productor. Y por supuesto, no se encuentra respaldado por su disquera.

Como en muchas otras cosas más, The Beatles tienen el honor de liderar el mercado internacional de bootlegs. Estas grabaciones, que se introdujeron en el mercado “underground” en 1970, cuentan con una gran demanda y cualquiera que ya cuente con las versiones oficiales del grupo verá un tesoro en estas grabaciones que nunca han sido transmitidas por estaciones de radio ni han estado a la venta.

Hoy les platicaré de un bootleg que cuenta con gran demanda en el mundo por lo valioso de su contenido.

A Toot And A Snore muestra la última actuación de Paul McCartney y John Lennon en un estudio. Se llevó a cabo el 31 de marzo de 1974 en la casa de John en California durante la época en que se encontraba separado de Yoko Ono y andaba con May Pang.

Esta grabación es histórica y única porque fue la primera y última vez que los dos compositores más prolíficos del Cuarteto de Liverpool se reunieron después de que The Beatles tronaron. Y hasta aquí lo que se puede decir de este disco; la calidad es pésima, tanto la de la grabación como la musical.

Además de Paul y John, quienes se encargaron de las voces y la batería, en esta sesión estuvieron Jesse Ed Davis en la guitarra, Harry Nilsson en la voz, Stevie Wonder en el piano eléctrico y Bobby Keys en el sax. Mal Evans y May Pang también estuvieron presentes en la sesión.

Las canciones de este disco son:

1. A Toot And A Snore – (0:25) – Paul juguetea con la batería. Alguien toca la guitarra. John da instrucciones: “If you can get the riffs, just so we can sing something…do you want a snort Steve? A toot? Its going round…”.
2. Bluesy Jam Session – (2:29) – John canta en su estilo único una melodía tipo blues. Lo acompañan el bajo, la guitarra, el órgano y Paul en la batería. John canta: “And I fell upon my ass… nobody seemed to notice… I was wearing mother’s bra… and she was wearing oh dear(?)… but no one seemed to care, over there, they didn’t have the bus fare, didn’t have the bus fare, didn’t have the bus fare… yeah. And later on, a distant relative passed away, so distant I didn’t even notice… but I had to go to the funeral, just to see if they’d left any gold in their teeth or any jewelery. So I say – never trust a bugger with your mother, she’ll alway wear you out and say ‘anything on paper ain’t worth a dime, but I like the suit just cut this way – ah gee, its been such a fun time. When I look at Jack Lennon, and I look again, I feel him coming all over me, he he he, yeah, I just gotta say it, Brooklyn Bridge, San Francisco Boot, Elementary Canal, Boston Strangler… it’s so wonderful to be waiting for my Green Card with thee… I would never doubt it, but I have to shout it, ‘Chicago, Chicago, its a hell of a town, solo, play it man!!!… I’d like to change the tempo a little now… don’t play it here, don’t play it here, don’t play it here, Harry… ok ok ok now…”. La banda se detiene ante la solicitud de John. John remata: “Somebody’s gotta be bossy, right?”.
3. Studio Talk – (2:37) – En este segmento John trata de pensar en una canción que todos se sepan y se queja, aparentemente ante Paul, de que malos son muchos músicos para iniciar un palomazo. La grabación muestra una versión instrumental lenta que suena vagamente a la canción “Lucille” hasta que John se aburre y la detiene de nuevo. John: “Alright, lets make some backing… I like both you and Bobby, but I don’t understand why you’re sitting right on top of me… somebody think of a friggin’ song. I’ve done “Ain’t That A Shame” in twenty studios on these jam sessions… (alguien le dice algo a John tapando el micrófono)… Yeah, it’s just that we had a jam and nobody knows when to change. You do a twelve bar, or somebody picks a song”. Paul: “Little Bitty Pretty (?)”. John: “Anybody can sing… no no no, anybody know… we did ‘Do Ya Wanna Dance’ for three fuckin’ sessions”. La banda empieza a tocar de nuevo. John: “Anybody know it? (cantando) little bitty pretty one… that’s all I know… see what I mean?”. Paul, ahora con micrófono, grita: “Hey Steve!”. John: “I’ve forgotten all the words…(cantando) left my woman by the… that’s all I know. If somebody knows a song that we all know, please say so, ‘cause I’ve been screaming here for hours… it’s gotta be something done around Fifties, or no later than ’63, or we ain’t gonna know it… I got it, I got it!”.
4. Lucille – (5:57) – John: “Who’s got a mic besides me? Come on, somebody join in.”. Paul: “Hey!”. John: “Ok ok, yeah, hey hey – that’s it…”. La banda, lidereada por Stevie empieza a tocar Lucille. John lleva la primera voz apoyado por Paul. John: “It is a little better, if we think it is a song, right? And somebody turn my vocal mic down… give Stevie a vocal mic… and where’s all that drink they always have in this place?”.
5. Nightmares – (2:36) – Alguien toca los acordes de una balada. El nombre oficial de esta canción en el CD es Nightmares pero en realidad es una versión instrumental de la canción “Midnight” de los Shadows (1961). John: “What bass note… what key? Nobody’s ever told ya? C Again… (cantando) Hi, this is Sato, we’d like to change the… Ok ok ok…”. Paul: “Hello?”. John: “Nightmares, my love, every night, nightmares, never go… when I saw me standing there, I said, ‘Gee, was that me?’… come on, let’s do something! Save it, save it…”. A pesar de la solicitud de Paul, la banda sigue tocando. Paul (cantando): “Yeah yeah…”. John: “Come on… wait a minute!”. Paul (cantando): “Sleepwalk…”. John: “Somebody give me an E or a snort… : G? G?”.
6. Stand By Me – (2:15) – John: “Let’s do a twelve-bar harmony to ‘Stand By Me’. Ok ok ok, you get it, you get it good. Ok ok… let’s not get too serious, we’re not getting paid… we ain’t doing nothing but sitting here together… Ok, let’s do that, and anybody who gets bored with me, take over… two, two, two.”.
7. Stand By Me – (0:45) – La canción empieza. John canta la mitad de un verso y se detiene súbitamente. John: “What happened to the earphones? Ok, let’s do it again… hey hey hey!”. Paul (cantando): “darling…”. John: “Right, yeah”. Paul (cantando): “Woah”. John: “Boys, boys, in the control room? You suddenly turned the voice off and one ear off. If you’re trying to get rid of me guitar, tell me… just put it up. Just turn the friggin’ vocal mike up again and put it all flat, and put one mike in the middle of the room and pick up everything! Come on Steve… hello, hello? Mal? Get us a drink”. Otro intento de lograr la canción que se acaba antes de que John pueda cantar siquiera una nota. John: “Two, two, two. Turn the organ down in the ears… and again, let’s go again, lets go again. We had a beautiful mix in the ears about a half an hour ago – there was nothing wrong with it, and now it’s like we got muffles on it… anybody else get the same thing? It changed, like somebody started getting serious?”. Paul, en su asunto e ignorando el enojo de John, canta “yeah, yeah” y “hey, hey, hey”. John: “I’d sooner have more fun in here and forget about it in there. It’s gone all sort of dead, dead in the earphones, you know, DEAD… DEAD man!!! Look, let’s not get to serious Gary, you know… hands up who doesn’t know ‘Stand By Me’? Arm in the air, ok ok, then we all know it, right. Just turn the fucking vocal mic up… McCartney’s doing the harmony on the drums, Stevie might get on it there, if he’s got a mic… Alright, I’d just like more vocal, treble…”. La banda vuelve a intentarlo. John se vuelve a enojar: “And another one, still dead in the earphones! Alright… still a bad sound. Treble. Let’s hear it!!! I can’t hear a fuckin thing now, I can’t hear a thing. Sorry, I’m sorry. Stop, stop, hey, hey!!! You just keep turning my earphones off, I can’t hear nothing! Just one ear’s on now. Before it got serious I could hear everything, I can’t hear a fucking thing. Hello, hello? C’mon, you know… ‘Darling darling, stand by me,’ but we can’t do it with no fucking voices! I can hear plenty of bass, plenty organ, plenty guitar. I can’t hear hardly any of my voice, only in one ear. What, what? Can you hear me in the control room? The mic was good two hours ago and they heard me shouting, they thought I was too loud so they turned it down. So don’t worry about distortion… You don’t have to change nothing, just put it back where it was… it’s a good mic… fuck it.”.
8. Stand By Me – (6:02) – John se vuelve a quejar: “Now the guitar’s gone bad”. Finalmente pueden sacar la canción. John la inicia y Paul le hace coros. A la mitad, el micrófono de John se apaga y sólo se escucha la voz de Paul. Hacia el final Harry Nilsson se une a los coros.
9. Cupid/Take This Hammer – (3:10) – Stevie Wonder canta esta parte mientras toca los teclados. Paul le hace coros. Harry Nilsson los interrumpe al notar que el micrófono de Stevie no suena bien. Harry: “Turn him up… turn Stevie up. Turn me up. Yeah, well the mic’s gone bad.”. Después de esto hay una versión corta de la canción “Take This Hammer.

https://www.youtube.com/watch?v=nrSSxlu4ns8